Dans les systèmes allaitants, les ventes des vaches de réforme finies représentent une part importante du produit viande. L’optimisation de la phase de finition est donc un enjeu économique important, d’autant plus que le taux de renouvellement du troupeau est élevé. La durée de finition varie de 60 à plus de 150 jours, en fonction du type génétique, de l’âge de l’animal, de l’état d’engraissement initial. Par conséquent, le choix de l’animal engraissé a un impact direct sur la rentabilité espérée de l’engraissement, d’autant plus que ces animaux peuvent être très disparates : âge, gabarit, état d’engraissement… La Ferme expérimentale des Bordes (36) s’est intéressée à l’effet de l’âge en début de finition dans un premier essai exploratoire, afin de mieux appréhender les niveaux de consommation et les performances peu connues des vaches de réforme.
